De 'Casino' van Nieuwpoort-Bad.

In het boek ARNO LIFE TO THE BEAT van Danny Willems staat deze foto van 'le beau Arno' en zijn broer Peter.

De foto dateert van 1975 en is genomen voor 'de Casino' van Nieuwpoort-Bad, de periode van Tjens Couter. Arno vormde samen met Paul De Couter een groepje die later zou uitgroeien tot TC-Matic. Ik was toen 18 en hoorde via vrienden en kennissen over dat heftig groepje. Maar omdat ik daar noch de centen, noch het lef of thuis daar de toestemming voor had ... heb ik ze nooit gezien. Arno & Co vormden, sinds de LP Plat du Jour wel een deel van de soundtrack van mijn jeugd. De LP heb ik nooit gehad, we luisterden op woensdagmiddagwel met rode oortjes naar Radio 2.

Wanneer mij toen iemand gezegd had dat Arno in mijn 16-jarig zoon een grote fan zou vinden die alles verzamelde dat hij maar kon vinden, zou ik die vermoedelijke gek verklaard hebben. Strafste van het verhaal: ik heb pas een optreden van Arno bijgewoond toen ik van Stefan voor mijn verjaardag kaarten kreeg. We zijn ondertussen 13 jaar later en ik geniet er nog van.

De 'Casino van Nieuwpoort-Bad". In het keurig Nederlands is dat uiteraard 'het' casino, in Het Nieuwpoorts 'de' casino. Dit gebouw uit het begin van de 20ste eeuw (?), vormde samen met The White Residence twee gezichtsbepalende gebouwen. 

The White Residence staat uiterst links, de Casino stond op de plaats van het hoogste flatgebouw, midden op de foto. Die is genomen op een grijze zondag en past, in mijn beleving, bij de troosteloze uniforme bouwstijl van 90 % van de Nieuwpoortse dijk.

De volgende foto is +/- genomen op de plaats waar Arno's fotograaf moet gestaan hebben. Het enige spoor naar het oorspronkelijke gebouw is Brasserie Casino. En dat kan ik je aanbevelen, je kunt er voor een mooie prijs-kwaliteitverhouding eten. Dat weten ondertussen wel meer mensen, zonder reservatie lukt dat niet altijd. En op dinsdag zijn ze dicht. De redenen waarom we de laatste twee keren dat we in Nieuwpoort waren, niet op onze vaste stek terecht konden.